Zuenir Ventura no GLOBO: leia uma cr?nica do jornalista e escritor

Você conhece a ju?ara? árvore da Mata Atlantica produz fruto semelhante ao a?aí e palmito

A colheita da ju?ara está a todo vapor em Rio Novo do êconheceaju?araárvoredaMataAtlanticaproduzfrutosemelhanteaoa?aíplacar do jogo do chapecoenseSul, no Sul do Espírito Santo.

Considerada a "capital capixaba da ju?ara", a cidade concentra hoje a maior produ??o da palmeira Euterpe edulis no estado.

Nativa da Mata Atlantica, a árvore de onde se tira palmito também produz um fruto cuja polpa lembra — e muito — o sabor do tradicional a?aí do Pará.

Durante a safra, que vai de abril a agosto, cerca de 200 produtores movimentam o mercado com a colheita de aproximadamente 200 toneladas por mês.

A colheita da ju?ara está a todo vapor em Rio Novo do Sul, no Sul do Espírito Santo. Considerada a "capital capixaba da ju?ara", a cidade concentra hoje a maior produ??o d palmeira Euterpe edulis no estado. Nativa da Mata Atlantica, a árvore de onde se tira palmito também produz um fruto cuja polpa lembra — e muito — o sabor do tradicional a?aí do Pará.

Durante a safra, que vai de abril a agosto, cerca de 200 produtores movimentam o mercado com a colheita de aproximadamente 200 toneladas por mês, segundo o Instituto Capixaba de Pesquisa, Assistência Técnica e Extens?o Rural (Incaper).

A expectativa para este ano é de crescimento de 20% na produ??o.

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A palmeira, que quase desapareceu da natureza devido à extra??o do palmito, agora representa uma alternativa sustentável e lucrativa para agricultores familiares. Com apoio de iniciativas, como a Rede Ju?ara-ES, coordenada pelo Incaper, o cultivo do fruto vem se expandindo e ganhando mercado.

1 de 4 Conhe?a a ju?ara, árvore da Mata Atlantica de onde se tira palmito e com fruto semelhante o a?aí. No Espírito Santo, Rio Novo do Sul concentra hoje a maior produ??o do estado da palmeira Euterpe edulis. — Foto: TV Gazeta

Do palmito ao suco: uma nova história para a ju?ara

A história da ju?ara em Rio Novo do Sul envolve também a memória afetiva e transforma??o. O produtor Pedro Bortolotti cultiva a planta há mais de 30 anos, após o pai iniciar o plantio perto de casa.

"Meu pai ia colher palmito na Semana Santa, para alimenta??o da família. Todas as vezes ele ia lá na mata pegar. Um dia, chegou à conclus?o de que n?o era mais viável, ent?o pensou: 'por que n?o produzir próximo de casa?'. Foi quando pegou as mudas e plantou perto de casa. As plantas foram produzindo frutas, os pássaros se aproximaram, se alimentaram e foram semeando", contou.

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Já a ideia de aproveitar os frutos da árvore, além do palmito, partiu de um jovem estagiário da propriedade.

"Ele perguntou por que a gente n?o usava a fruta para suco. A gente nunca tinha pensado nisso. Subimos na planta, colhemos, higienizamos, fizemos o suco e vimos que era de excelente qualidade", completou Bortolotti.

Foi aí que a família descobriu que a fruta lembrava muito o a?aí, na aparência e no sabor. Isso ajudou na aceita??o do produto no mercado.

"Na época, a gente vendia dizia que era a?aí, porque ninguém conhecia a ju?ara. A gente vendia na BR-101, e muitos caminhoneiros diziam que aquele era o 'verdadeiro a?aí', elogiando o sabor e a cor vibrante da bebida", relembrou o produtor.

Fruto vira polpa, renda e até ra??o animal

2 de 4 Após a retirada da polpa, o que sobra do fruto da ju?ara, principalmente as sementes, podem ser aproveitados. Na foto, formas da semente secas, sementes limpas, resíduos e pó para infus?o. Espírito Santo. — Foto: TV Gazeta

A cadeia produtiva da ju?ara tem evoluído. Após a retirada da polpa, o que sobra — principalmente as sementes — também é aproveitado. O extensionista do Incaper, Justino Marcos Marquezine, explica o caminho do reaproveitamento:

Sementes secas: ganham textura similar a pelos e podem ser usadas como material para ninho de aves e forra??o de plantas;Substrato: a decomposi??o do resíduo vira base para produ??o de mudas;Ra??o: o material moído pode ser usado na alimenta??o de peixes, porcos e bovinos, gra?as ao alto teor de nutrientes como o magnésio;Infus?o: a torra da semente dá origem a um produto que pode ser consumido como bebida nutritiva.

"A cadeia da ju?ara hoje é uma das três que mais geram renda no campo, ao lado do café e da banana. Tudo isso com respeito ao meio ambiente", destacou Marquezine.

Sorvete de ju?ara

A produtora Drielem Perim Zambe Menegardo foi além. Há três meses ela investe na produ??o de sorvete de ju?ara e viu o negócio crescer rápido.

Ela come?ou fazendo dois litros por dia, na cozinha de casa, e comprou uma máquina com investimento de R$ 23 mil. Hoje, produz cerca de 400 litros por dia e sonha em levar o produto para fora do estado.

3 de 4 A produtora Drielem Perim Zambe Menegardo investe há três meses na produ??o de sorvete de ju?ara, em Rio Novo do Sul, no Sul do Espírito Santo. — Foto: TV Gazeta

"Em três meses, vendemos tudo na feira do município, conseguimos vender todo o nosso estoque, fazer as entregas de 60 litros e pagamos o equipamento. Percebemos que o mercado queria esse sabor. [...] A ju?ara tem sabor marcante, n?o precisa de gordura hidrogenada nem corante. é natural e muito saborosa".

Sustentabilidade e biodiversidade

A ju?ara é considerada espécie-chave da Mata Atlantica, essencial para a biodiversidade. Seus frutos alimentam aves e mamíferos silvestres como tucanos, cutias, arapongas, sabiás, antas e esquilos, que também ajudam na dispers?o natural das sementes pela floresta.

Além disso, o cultivo da ju?ara em sistemas agroflorestais contribui para a conserva??o do solo e da água, ampliando mercados e fortalecendo a agricultura familiar.

4 de 4 Conhe?a a ju?ara, árvore da Mata Atlantica de onde se tira palmito e com fruto semelhante o a?aí. No Espírito Santo, Rio Novo do Sul concentra hoje a maior produ??o do estado da palmeira Euterpe edulis. — Foto: TV Gazeta

Espécie amea?ada

Apesar do avan?o na produ??o sustentável, a palmeira ju?ara ainda integra a lista de espécies amea?adas de extin??o. A coordenadora do Incaper, Fabiana Gomes Ruas, explica que o problema histórico está ligado ao consumo do palmito.

"Como a planta tem apenas um estipe, quando se retira o palmito, mata-se a árvore. No passado, ninguém se preocupava em replantar, e isso levou a uma redu??o drástica da espécie", explicou.

Por isso, o foco atual é preservar e replantar, mostrando aos produtores que é possível lucrar com os frutos sem sacrificar a árvore.

"Quando o agricultor percebe as possibilidades que a ju?ara oferece, seja para alimenta??o, renda ou paisagismo, ele se torna um parceiro na conserva??o", refor?ou Fabiana.

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