BBCcom_Content_Index_for_December_19_2018.txt

O maior iceberg do mundo está se desintegrando na costa da Antártida

Um iceberg gigante que se desprendeu da Antártida há 39 anos,ásedesintegrandonacostadaAntápartita a poker na época o maior do mundo, está derretendo em águas que se tornaram mais quentes, segundo os cientistas.

No início do ano, o bloco de gelo batizado como A23a pesava cerca de 1 bilh?o de toneladas e cobria quase 4.000 km2, ou seja, 50% a mais que a superfície de Luxemburgo.

1 de 2 Imagem de satélite de 19 de agosto mostra o a23a se desprendendo acima das Ilhas Geórgia do Sul e Sandwich do Sul. — Foto: Nasa

Mas, ao se deslocar para o norte, e portanto para regi?es menos frias do Oceano Austral, grandes peda?os se desprenderam.

Seu tamanho atual é de 1.770 km2, com uma largura que atinge 60 km, segundo uma análise da AFP a partir de imagens de satélite do servi?o europeu Copernicus.

2 de 2 Vista aérea do iceberg A23a nas águas do Oceano Antártico, na costa da Antártida, em 14 de janeiro. — Foto: Ian Strachan/ EYOS Expeditions /AFP

"Eu diria que está realmente chegando ao fim (...) Está simplesmente se deteriorando desde a base. A água está quente demais para que ele sobreviva. Está derretendo consistentemente", explicou à AFP Andrew Meijers, oceanógrafo do Instituto de Pesquisa Antártica do Reino Unido (British Antarctic Survey).

"Prevejo que isso continue nas próximas semanas, e que em algumas semanas ele será irreconhecível", acrescentou.

O A23a se desprendeu do continente em 1986 antes de encalhar no Mar de Weddell, onde permaneceu preso ao leito oceanico por mais de três décadas. Em 2020, voltou a se movimentar, arrastado como outros icebergs pela corrente circumpolar antártica.

Em mar?o de 2025 voltou a encalhar, próximo à Geórgia do Sul quando gerou receio de que amea?asse a subsistência de pinguins e focas.

O iceberg terminou seu percurso contornando a ilha e ganhando velocidade à medida que as fortes ondas e as águas menos frias deste oceano o desgastavam.

Os cientistas ficaram "surpresos" que ele tenha resistido por tanto tempo. "A maioria dos icebergs n?o chega t?o longe", já que est?o "condenados" assim que abandonam a prote??o do clima antártico, acrescentou Meijers.

A forma??o de icebergs é um processo natural e os cientistas estimam que o ritmo em que a Antártida os produz aumentou, provavelmente devido às mudan?as climáticas provocadas pelas atividades humanas.